Un ejemplo de un motor de búsqueda es el AltaVista. Servicio de Búsqueda provisto por Compaq. Esto en una pagina de la Web que incluye un pequeña ventana donde puedes escribir una palabra o juego de palabras o una frase que tu crees puede ser encontrado en los documentos de la Web que tienen que ver con el tema del cual tu estas interesado.

Por ejemplo, suponte que tu desea localizar información sobre el juego de pelota en la WWW. Puedes ir a la dirección de AltaVista y escribir esa palabra para que el encasillado de entrada en la pagina parezca como la siguiente (oprime sobre la imagen para una versión agrandada):

Entonces, oprimes ("Return") o ("Enter"), o usa el ratón para seleccionar el botón ("Submit"). El motor de búsqueda te responderá proveyéndote con una lista de todos los documentos en su base de datos que contienen la palabra "baseball". Tu navegador mostrara una pagina con tu(s) palabra(s) clave(s) y la lista de documentos donde el motor de búsqueda encontró la palabra(s). Para una búsqueda de "baseball", la parte superior de la pagina que te da el motor debe parecerse a algo como lo siguiente (oprime sobre la imagen para una versión mas grande):

(Nosotros solo mostramos las primeras dos o tres combinaciones.) Observa que cada combinación (o "hit") regresa a AltaVista para la(s) palabra(s) clave(s) tu proveíste tiene un enlace a un documento que contiene las palabra(s) clave(s). Los enlaces aparecen en dos lugares: 1)el enlace al principio te dice el título que le dio el autor al documento y 2)el enlace al final muestra el URL del documento. Puedes ir al documento con simplemente oprimir sobre una de estos enlaces. (Pero no intentes ir al documento oprimiendo las palabras subrayadas. Recuerda que esto es solo una "foto" de la página que nos regreso el motor, no la página actual).

Si la palabra clave que tu le das para la búsqueda es un término relativamente común, puede que te presente con un número enorme de documentos de la Web que contienen ese termino. (Nota que el numero de documentos que AltaVista encontró en este ejemplo conteniendo la palabra "baseball" - 548,780.) . En este caso muchos de los documentos simplemente contienen el termino que tu le diste a buscar. En vez de perder mucho tiempo buscando entre la gran lista y visitando los enlaces que terminen teniendo solo una mención del termino, le puedes decir al motor de búsqueda que esculque tu búsqueda con información adicional y mas palabras claves.

Por ejemplo, a lo mejor tu solo estas interesada(o) en información sobre los Bravos de Atlanta. En ese caso, en vez de decirle al motor de búsqueda que busque bajo "baseball" y después tu pasar trabajo esculcando la lista de los documentos sobre los Bravos, simplemente dile al motor de búsqueda que haga otra búsqueda: borra el contenido del área de entrada y escribe "atlanta braves".

Si solo usas minúsculas en tus palabras claves el motor de AltaVista te dará una lista de todos los documentos que contienen las palabras, irremediablemente del caso en que aparezcan las palabras en el documento (ej., el motor hace una búsqueda de "case insensitive"). De la otra

(ej., el motor hace una búsqueda con insensibilidad en el tamaño de letra ("case insensitive"). De otra manera, si usas cualquier mayúscula en la palabra clave, el motor solo informara sobre documentos que contienen una combinación exacta para la palabra en el juego exacto de mayúsculas o minúsculas. Por ejemplo, si le das "aTlAnTa" como palabra clave, solo encontraras esos documentos (si es que existen) que contienen la palabra escrita exactamente como el ejemplo; no encontraras esos que contengan "atlanta" ni "Atlanta".

Mencionar específicamente "atlanta braves" para una búsqueda, como quiera te dará muchas alternativas, posiblemente mas de las que tu desearías escudriñar tu mismo en busca de la información que sí deseas, así que debes ser mas especifica(o). Por ejemplo, trata el motor de búsqueda con la tirilla de palabras claves "atlanta braves" schedule. Esto buscará en documentos de la Web que tengan la frase "atlanta braves" y también la palabra schedule . Te darás cuenta de que ahora los primeros encuentros corresponden a información mucho mas especifica sobre el itinerario de juego del equipo.

Motores de búsqueda usualmente tienen páginas de ayuda que te enseñan como darle al blanco a lo que estas buscando para que tus contestaciones sean lo mas relevante posible a la información que tu buscas. El motor de búsqueda de AltaVista que estamos usando como ejemplo tiene un juego completo de páginas de ayuda para ayudar a mejorar tus destrezas de búsqueda.

Como ejemplo, aprendemos que tales páginas de ayuda que uno podría requerir un documento contener ciertas palabras, pero no contener ciertas otras. Como nos será eso útil? Bueno, supónte que deseamos buscar un itinerario de los juegos de los Bravos de Atlanta de años anteriores, no del presente año 1996. (Posiblemente eres un detective tratando de averiguar si un jugador de Atlanta pudo haber estado en tu pueblo y cometió un sin número de delitos que ocurrieron en ciertas fechas en años anteriores).

Si solo buscas en "atlanta braves" schedule, es posible que la ubicación será dominada por documentos asociados con el itinerario del presente año y tendrás que buscar entre miles de documentos innecesarios buscando por esos que contienen la información que buscas. En vez de eso, intenta repitiendo la previa búsqueda con la tirilla de palabras "atlanta braves" schedule - 1996:

el cual busca documentos que contienen la frase "atlanta braves" y la palabra "schedule", pero no la tirilla "1996".

Existen muchos motores de búsqueda, aparte del servicio de Alta Vista disponible en la Web; aquí hay enlaces para otros motores de búsqueda. Aunque puede que hayan pequeñas diferencias en los detalles de su uso, la mayoría de estos motores se comportan de la misma manera, aceptando una lista de palabras claves de parte tuya y regresándote una lista de documentos conteniendo dichas palabras claves. La mayoría también proveen ayuda al cual le puedes consultar si estas usando un procedimiento como el descrito anteriormente no produce el tipo de resultados que llene tus expectativas.

Motores de búsqueda pueden entrar a un sin número de material en la Web, dependiendo de las tirillas de búsqueda usadas. Así, el uso de motores de búsqueda por estudiantes sin apropiada supervisión puede llevar al acceso de material inapropiado. Es aconsejable considerar esto si intentas usar los motores de búsqueda directamente en tu salón de clase (en vez de hacer que ellos encuentren material que tu pensabas usar mas tarde en la clase).

Encontraras muy útil advertirles a tus estudiantes que es posible regresar y averiguar a través de la computadora cuales archivos y direcciones han recibido acceso del navegador de la Web en esa computadora (con mirar a lo que se le llama los archivos [cache] - ver instrucciones detalladas para de tu navegador). También deberías discutir sobre Netiqueta y la sección de Seguridad en la Internet.