Video Teleconferencias / Cu-SeeMe

En esta secci�n demostramos el uso de una herramienta, libre de costo, para teleconferencias, CU-SeeMe, que est� disponible tanto para plataformas de Macintosh como para PC. CU-SeeMe es un jjuego astuto de palabras, ya que es mas o menos fon�ticamente descriptivo de lo que hace el programa, y fue desarrollado en la Universidad de Cornell(CU) y que ahora son propiedad de WhitePine. Como suplemento a nuestra discusi�n actual de la versi�n del programa de Windows 95, querr�s consultar el On-Line Documentation de CU.

CU-SeeMe b�sicamente le permite a dos computadoras tener teleconferencias, pero computadoras m�ltiples pueden ser conectadas por medio del uso de reflectores, los cuales son computadoras en la red corriendo programas especiales que permiten una transmisi�n de CU-SeeMe desde una computadora "reflejarse" en muchas computadoras. Uno debe de distinguir el programa del cliente de CU-SeeMe, el cual corre en Mac's y PC's bajo los sistemas usuales de Mac OS y Windows, desde el programa del reflector, el cual t�picamente reside en los servidores de la red corriendo sistemas de operaci�n o Unix o Windows NT. Nuestra discusi�n tratar� primordialmente con el programa del cliente; aunque, educadores ambiciosos y bien apoyados querr�n inquirir sobre la preparaci�n de una direcci�n de un reflector.

Nuestro tutor estar� basado en la versi�n libre de costo de Cu-SeeMe 0.92b2 para Windows 95.  Ve a esta direcci�n para programas libres de costo a�n disponibles.  (El programa tambi�n est� disponible para Windows 3.x; la versi�n libre de costo para ese OS es1.0). Una versi�n comercial de CU-SeeMe est� disponible que ofrece caracter�sticas adicionales tales como apoyo t�cnico, im�genes a color (la versi�n libre de costo es de escala gris de nivel-16), y una whiteboard compartida (una ventana la cual cualquier cosa puesta all� por uno de los conferenciantes puede ser vista por todos). Para educadores que deseen registrarse (libre de costo), con GSN (Global SchoolNet) un precio de descuento por $35.00 por pieza es concedido hasta por 3 copias.

CU-SeeMe puede ser basado de forma receptora solamente, o de forma de teleconferencia. Naturalmente, tener teleconferencias requiere por lo menos dos computadoras que puedan enviar y recibir data tanto visual como auditiva, en forma digital y una conexi�n de red entre ambas. Esto quiere decir que cada computadora debe estar conectada a una c�mara digital y a un micr�fono, y ambas deben tener bocinas en adici�n a la pantalla para la data visual. En la forma de receptor solamente, el cual hablaremos en la pr�xima secci�n, los �nicos requisitos son una computadora con bocinas y capacidad para mostrar por lo menos 16 niveles de gris, el programa de CU-SeeMe y una conexi�n de la Internet.

La red debe de reconocer los protocolos TCP/IP, ya que el programa de CU-SeeMe lo asume as�. Es preferible que la red sea r�pida, pero eso solo influir� en la calidad de de la teleconferencia, no si lo puedes hacer, proveyendo que la red apoya TCP/IP. En particular, esta demostraci�n puede ser implementada sobre conexiones de m�dem si ellos usan protocolos de TCP/IP (ej., conexiones SLIP o PPP). De todos modos, 28.8 kbaud es probablemente la velocidad m�nima que puedes esperar para transmitir sonido ininterrumpido, as� que cualquier cosa menos que velocidades ISDN (56 kbaud o mejor) probablemente dejar� mucho que desear en t�rminos de calidad.

Asumiremos que dos computadoras est�n disponibles satisfaciendo los requisitos anteriormente mencionados y tienen los programas (software) apropiadamente instalados. Para prop�sitos de esta demostraci�n, las dos computadoras pueden estar en el mismo sal�n, como pueden estar muy distantes una de la otra. (Puedes hasta usar una sola computadora para demostrar muchos de los principios al hacer la conexi�n a ti mismo despu�s que se abra la ventana local de v�deo).

Antes de que hagas mucho con CU-SeeMe, puede que desees familiarizarte con estas reglas generales de Netiqueta de CU-SeeMe.

Tu propia imagen en v�deo debe aparecer en la ventana local de v�deo cuando CU-SeeMe es comenzado si tu c�mara de v�deo est� adecuadamente instalada y apuntando hacia ti. Si no, reduce el n�mero de colores que mostrar� tu monitor para que muestre 256, e int�ntalo nuevamente. Si continuas teniendo problemas, ver esta lista de Preguntas y Respuestas Frecuentes (FAQ) (y sus contestaciones!) al igual que Getting Started.

Abre el men� desplegable de "View", selecciona "Preferences" y llena el encasillado de "Your Name" (tu nombre) (puedes escribir aqu� lo que desees; pero si usas tu verdadero nombre ayudar� a que te identifiques con la persona con quien tendr�s la conferencia).

Las dos l�neas debajo del muestrario del v�deo proveen informaci�n sobre el st�tus de la transmisi�n y recepci�n de tu data. La primera l�nea te da (de izquierda a derecha) marcos/segundo (fps) siendo capturados por el equipo (hardware) de tu v�deo, los kilobytes/segundo est�s transmitiendo (una vez comiences a transmitir) y el m�ximo de kilobytes/segundo que puedes transmitir (la tapa). La segunda l�nea te da el st�tus (si estas recibiendo), la velocidad a la que estas actualmente recibiendo y la velocidad m�xima de recepci�n que puedes aguantar.

Buenos modales dicta que la tapa de las velocidades en transmisiones normalmente no debe de ser mas de 80 kbps (kilobits por segundo), para as� no acapararle la banda ancha de los otros usuarios. Los ajustes (settings) por omisi�n usualmente respetar�n esto, y puede que los reflectores autom�ticamente te desconecten si este ajuste (setting) es cambiado a un n�mero mas alto de 80 kbps. Para verificar o ajustar tu valor, abre el men� desplegable de "View" y selecciona "Preferences". Selecciona "Rates" de la ventana de "Preferences" y edita el encasillado de "Max. kbits/sec" debajo de "Sending" si es necesario para asegurar que muestre un valor de 80 o menos.

Ahora estamos listos para hacer una conexi�n a otro usuario. Abre el men� desplegable de "Conference" y selecciona "Phone Book". Debe aparecer un encasillado de dialogo como el de la figura que sigue a continuaci�n. Dentro del encasillado de la ventana de "IP Address or Hostname" la direcci�n de IP de otra computadora que est� corriendo CU-SeeMe, dej el "Conference ID" en 0, y verifica si ustedes ambos pueden recibir y enviar v�deo. Verifica y (modifica si es necesario) las velocidades m�nimas y m�ximas para enviar y recibir y finalmente selecciona "Connect".

Si el otro usuario decide aceptar tu conexi�n, una ventana remota aparecer� en tu pantalla en adici�n a la ventana local usual.

Si oprimes el bot�n derecho del rat�n en la ventana, aparecer� un men� con mandatos que te permiten congelar la muestra del v�deo del usuario o copiar el contenido de la ventana al clipboard.

La versi�n 0.92b2 de CU-SeeMe para Windows 95 muestra los participantes remotos en tu teleconferencia actual con un muestrario en la ventana principal del programa que es similar en estilo a la lista producida por sus archivos y cartapacios del programa de Windows Explorer; ver la pr�xima figura. La direcci�n IP de la conexi�n remota se muestra en la parte superior de la lista; debajo de esta hay varios participantes que est�n agrupados como "Visible Users", "Hidden Users", o "Lurjkers". (Hidden users son aquellos que env�an v�deo pero no son visibles en la ventana remota de tu pantalla. Lurkers no env�an v�deo, solo observan y escuchan). A la izquierda de cada una de estas categor�as existe un encasillado conteniendo o un s�mbolo de suma (+) o un s�mbolo de resta (-) (a menos que actualmente no hayan participantes en esa categor�a). Si no hay entradas visibles en la categor�a pero hay un encasillado con los s�mbolos de (+) o (-), esto quiere decir que la lista de esa categor�a se ha "ca�do" (collapsed); oprime sobre el encasillado para expandir la lista para que puedas ver las entradas.

Al lado de cada usuario hay un peque�o icono de una bocina la cual puede que tenga como puede que no tenga una imagen de "ondas de sonido" proviniendo de ella. La ausencia de las ondas de sonido indica que puede ser que tu hayas apagado el audio para ese participante. (Para hacer esto, oprime el bot�n de la derecha del rat�n sobre el nombre en la lista. Aparecer� un men� con mandatos que aplican a ese participante; uno de los mandatos es "Mute Audio". Seleccionando este mandato apagar� el audio de ese participante.).

A medida que participantes entran, salen o intercambian sus st�tus en una teleconferencia, la lista de participantes cambia respectivamente.

Controlando Transmisi�n y Recepci�n de Auto
(Controlling Audio Transmission and Reception)

Como observamos anterirormente, audio proveniendo de usarios individuales puede ser prendido y apagado oprimiendo el bot�n derecho del rat�n sobre sus nombres en la lista de participantes y usando el mandato de "Mute Audio". Audio de todos los participantes puede ser prendido o apagado globalmente entrando a la ventana de audio. Tu controlas si muestras esta ventana o no con entrar el "Audio" del men� desplegable de "View" o con el bot�n del micr�fono en la fila de los botones de control. En la parte baja de esta ventana hay una caja llamada "Receive Audio". Si esta caja no est� marcada, la recepci�n de audio no va a ser posible (para todos los participantes).

Una vez que alguien comience a transmitir audio, la ventana de Audio tendr� una l�nea de "Source" en su parte superior que muestra el nombre de el participante de la conferencia que tu est�s escuchando. Si entonces, todo el audio se detiene, la l�nea aparecer� gris y mostrar� el nombre del �ltimo participante. Debajo de esto existen dos metros de nivel que indican los niveles de volumen del sonido que estas recibiendo y transmitiendo. Finalmente, hay un bot�n de "Push to Talk" que debes de oprimir cada vez que tu desees transmitir audio.

Si estas usando un m�dem u otra conexi�n de anchura de banda baja, puede que encuentres bien dif�cil (o casi imposible) transmitir ambos audio y v�deo al mismo tiempo. En este caso, puedes ir a la entrada de "Audio" en la ventana de "Preferences" y marcar el encasillado en la parte inferior llamando "Freeze local video when sending audio". Mientras que el marco est� congelado continuamente se mostrar� como un v�deo en marco quieto en las pantallas de los otros participantes. Ya que a una buena aproximaci�n, solo la parte de la imagen que ha cambiado desde el �ltimo ejemplo de imagen de c�mara es transmitido, la velocidad de tu transmisi�n de v�deo ahora bajar� a casi cero.

Aunque algunas versiones de CU-SeeMe incluyen controles en la ventana de Audio para ajustar los niveles de volumen para recibir y transmitir audio, esta versi�n del programa no lo tiene. En vez, con Windows 95, puedes usar la herramienta de Volumen Control (entrando con el bot�n de Start v�a Start/Programs/Accessories/Multimedia/Volumen Control).

Ya que transmisi�n de audio puede sufrir en situaciones de anchura de banda baja, CU-SeeMe provee los medios para escribir mensajes de texto a tu conferenciante. Selecciona "Chat" del men� desplegable de "View", u oprime el bot�n de conversar (chat) en la barra de herramientas (justo a la derecha del micr�fono), para abrir la ventana de "Chat", la cual tiene dos paneles. Cualquier cosa que tu escribas en la porci�n inferior de la pantalla dividida aparecer� (despu�s de un Return) en la parte superior de la ventana de Chat y en la porci�n de la ventana de Chat de tu conferenciante. Igualmente, cualquier cosa escrita por tu conferenciante en la porci�n inferior de su pantalla aparecer� en la porci�n superior de tu pantalla. As�, esta utilidad permite comunicaci�n en tiempo real de 2 v�as similar a la de una secci�n de IRC chat session. Cada mensaje en la porci�n superior de la ventana es prefijado por el nombre de la persona que lo escribi�.

He aqu� algunos ejemplos de varias ventanas de CU-SeeMe.

Acabamos de ver como hacer conexiones escribiendo la direcci�n de IP de CU-SeeMe dentro de la ventana de PhoneBook a la cual entramos desde el men� desplegable de "Conference". Tambi�n podemos usar esta ventana para guardar las direcciones (y otra informaci�n necesaria para hacer una conexi�n) de direcciones usadas frecuentemente. As�, esta ventana puede ser usada para crear una lista de directorios o libro de tel�fono de dichas direcciones (por ende, el nombre de la ventana).

Para a�adirle una entrada a la lista, vamos a la ventana del PhoneBook y primero oprimimos el bot�n "New". Esto hace aparecer una ventana donde podemos entrar alg�n texto para nombrar la entrada. Este nombre aparecer� en la lista en el lado izquierdo de la ventana de PhoneBook; aqu� no tienes que entrar ning�n nombre "oficial", solo algo que luego te recordar� cual es la direcci�n. Despu�s de que hayas entrado este texto, oprime "OK" y el texto ser� a�adido a la lista en el lado izquierdo de la ventana de PhoneBook.

Pr�ximo entramos la direcci�n de IP or del anfitri�n de la direcci�n que deseamos guardar, y la informaci�n sobre enviando/recibiendo velocidades, etc. tal como lo hicimos anteriormente. Finalmente, en vez de seleccionar "Connect" para ir inmediatamente a la direcci�n, seleccionamos "Save". Esto clasifica la informaci�n que acabamos de entrar a un archivo de diskette llamado PhoneBook.pbx que CU-SeeMe mantiene en el mismo cartapacio donde se encuentra el programa ejecutable de CU-SeeMe. (Esto es solo un simple archivo de texto y lo puedes observar con cualquier editor de texto si tienes curiosidad sobre su formato).

En el futuro, si deseas regresar a esta misma direcci�n, todo lo que tienes que hacer es abrir la ventana del PhoneBook y oprimir doblemente en la entrada de esta direcci�n en la lista de direcciones de "names" (nombres). CU-SeeMe extraer� la informaci�n que necesita del archivo del PhoneBook.pbx y har� la conexi�n. Si oprimes una sola vez, el art�culo ser� seleccionado (pero no te conectar�s a�n) y la informaci�n a la derecha cambiar� para reflejar los valores previamente guardados para la direcci�n seleccionada.

Puedes llevar tu lista del Phone Book a otra PC si lo deseas, con simplemente copiar el archivo Phone Book.pbx a una nueva m�quina (aseg�rate de colocarlo en el mismo archivo donde est� el programa ejecutable de CU-SeeMe). Si tienes listas de PhoneBook adicionales en otros directorios, (por ejemplo, las has recibido de tus colegas), puedes combinar las entradas con las tuyas oprimiendo el bot�n de "Import" de la ventana de "PhoneBook". Cuando hagas esto, se te avisar� si quieres "want to use your rates when importing" (deseas usar tus velocidades cuando est�s importando o no). Si oprimes no, las entradas, sea enviando o recibiendo, se mantendr�n a las mismas que tienen la lista original (desde donde estas importando). Si oprimes que si, las velocidades originales ser�n ignoradas y las entradas ser�n a�adidas al archivo de tu phonebook teniendo ahora las nuevas velocidades que tu le indicaste en el "Rates" de "Preference".